[ENC]BladeXP's Blog

Viele kennen ja schon die Firma Mobotix, welche ein führender Hersteller von IP basierenden Videoüberwachungslösungen ist.

Die Produkte (Hardware) sind, was die Kameras angeht, wirklich sehr gut. Doch leider scheint Mobotix langsam etwas träge zu werden, denn viele Features werden versprochen, aber kommen dann doch nicht oder sind einfach unbrauchbar für den Produktiveinsatz.

Mobotix Control Center

Ich weiß nicht, wer sowas als 2.0 Final released, aber sonderlich durchdacht war es nicht gerade! Vieles was noch mit dem 1.8er Release funktionierte, geht jetzt auf einmal nicht mehr (Softbuttons, Konfigurationseinstellungen, Löschen von Kameras). Auch wurde im Vorfeld viel darüber gesagt, dass man das 2.0er ControlCenter auch mit Linux verwenden könnte. Nunja, es gibt zumindest schon mal eine Mac OS X Version von dem Teil, ich kann aber nicht nachvollziehen, warum es nicht auch eine Linux Version gibt, denn MxCC baut ja auf Qt auf welches ja auch von Projekten wie KDE verwendet wird.

Aber nicht nur an der neuen Software wurde geschlampt, auch die alte war nie wirklich perfekt. Ordentlicher Multihead-Support, flexibles Layout und vor allem ein Video-Exporter, der nicht abstürzt, und dazu noch mehr als 64MB exportieren kann, wäre mal was feines.

Immerhin gehen mit der 2.1er Release (aktuell RC6) wieder die Softbuttons, der Videoexport aber nur wenn man das Share mounted. Doof für Windows-Leute die auf ein NFS NAS speichern ließen oder die Möglichkeit nutzten auf eine SD-Card oder USB-Stick aufzuzeichnen, denn Windows kann nicht ohne weiteres mit NFS umgehen.

Auch die Entwicklung eines eigenen Dateisystems (MxFFS) ist nicht nachvollziehbar, Linux kennt mehr als genug Flash Dateisysteme! Es wäre sinnvoller eines davon mit einem Windows Treiber zu versehen als extra was selbst zu schreiben :-(

Support

Der Support von Mobotix ist gut, aber auch hier bekommt man für ein Problem mehrere widersprüchliche Aussagen. Mal ist es das Kabel zum CamIO, dann doch wieder der Bildsensor und kurz darauf ein Softwareproblem. Am Schluss bekommt man doch nen Bildsensor zugeschickt, bekommt dafür aber im voraus eine Rechnung und wenn man den (vermeidlich defekten) Sensor einschickt wieder eine Gutschrift.

Ein ordentliches Ticket System, wie z.B. ORTS, wäre prima und auch für den Kunden nachvollziehbar. So steht halt bei jeder Mail unten dran, dass man mit dem kompletten Fullqoute Antworten soll damit es zugeordnet werden kann. Aber immerhin darf man da auch auf Mails antworten. Viele andere Anbieter (Strato) bringen nichtmal das richtig auf die Reihe. Desweiteren ist der Support ja kostenlos, was wirklich sehr gut ist. Standardfragen werden übrigens immer schnell und präzise beantwortet, bei komplexeren Sachen klappt dies aber (wie oben beschrieben) nicht immer.

Community

Schön wäre auch wenn Mobotix etwas mehr auf seine Kunden/Community eingehen würde. Hier wäre z.B. mal ein richtiges Forum gut (nein, nicht die Billiglösung, die gerade verwendet wird), aber auch ein Wiki oder Blog wäre super, denn in deren CMS findet sich kaum einer wirklich zurecht.

Das Optimum wäre natürlich noch ein öffentlicher Bugtracker, sodass man selbst sieht, wo es momentan Probleme gibt. Hier könnte sich Mobotix auch einiges an Supportkosten sparen!

Kamera Software

Auch an der Kamera Software habe ich was zu meckern. Das Webinterface ist noch aus dem Jahre 1998, von AJAX hat man bei Mobotix noch nicht viel gehört. Hier wird viel Potential verschenkt, gerade was die Usability angeht.

Auch der Unterschied zwischen Setup und Admin ist für die meisten Benutzer eher gewöhnungsbedürftig. Vom ACL-Editor und manch anderen aufgeblähten Dialogen wollen wir mal lieber nicht reden.

Ein sehr großer Kritikpunkt ist, dass bestimmte Features nur mit dem Internet Explorer (ActiveX) funktionieren, was für viele ein Dorn im Auge ist, denn Linux Benutzer können nur sehr umständlich diese MxPEG Dateien ansehen.

MxPEG

Es ist zwar schön und gut, dass Mobotix die Spezifikation ihres eigenen Video-Formates veröffentlicht, doch in der Praxis bringt einem das recht wenig. Es wäre zum Beispiel Prima, wenn Mobotix sich darum kümmern könnte, dass es einen Standalone-Player dafür gibt (nicht das MxCC!!!). Im Idealfall würde Mobotix mit dem Videolan-Projekt zusammenarbeiten, so das der VLC dies einfach abspielen kann (der Codec steht unter der BSD-Lizenz).

Fazit

Mobotix ist eine von vielen Firmen in einem hart umkämpften Markt. Der Unterschied ist der, dass Mobotix schon viel Technik hat, welche bei anderen einfach noch nicht verfügbar ist. Der dezentrale Ansatz des Kamerasystems ermöglicht einen flexiblen Umgang und eine sehr gute Skalierbarkeit.

Wo es aber hapert, ist die Softwarequalität (MxCC), Support/Community (Wiki, Blog, Ticket-System, bessere FAQs, Forum, Bugtracker) und, die an manchen Stellen fragwürdige, Usability der Produkte. Auch sollte Software die auf offenen Standards basiert auch auf allen Systemen laufen (Windows, Mac OS X, Linux).

Natürlich will ich hier nicht Mobotix komplett ins Negative ziehen. Das wäre nicht Fair, denn bis auf die oben angesprochenen Punkte läuft das System einwandfrei. Eine Kamera, die einmal konfiguriert wurde, braucht kaum noch Pflege, genau so wie man es von einem Kamerasystem erwartet!